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電腦表現計算的結果除了在顯示器上顯現外還有許多方式，印表機是最常使用的設備，它不但可將文字、數據、圖形輸出在紙上，使用高解析度的紙張(相片紙)，更能得高品質的圖像，未來極有可能取代現在的相片沖印店，在家中自己DIY製作相片已不是夢想。

印表機種類︰

點陣式印表機

點陣式印表機的其原理是以印字頭撞針打擊色帶再將墨點印在報表紙上。而撞針數愈多，代表所印出的印點愈緊密，印出的字或圖形就越平滑，目前在規格上有8針，9針和24針三種。但實際上，市面上僅存24針的印表機還在販售。

雖然點陣式印表機無法提供像噴墨印表機和雷射印表機那樣高階的解析度，但是您如果須要列印多聯式複寫表單，還是得靠印字頭撞針的穿透特性，來達到紙張複寫的效果，所以點陣式印表機還是有它的市場在。

噴墨印表機

噴墨印表機是將紅、黃、藍、黑四種顏色的墨汁透過噴頭，以極小的墨水顆粒噴印在紙上，形成具有色彩的文字、線條及圖片，有些 PHOTO級的噴墨印表機，加入粉紅及粉藍，能產生更多色階，列印出更豐富的色彩。目前主要生產噴墨印表機有四大廠商，各家有各自的噴嘴列印技術，接下來簡單介紹一下。

熱氣泡式噴墨技術

利用電流瞬間將墨水加熱到260度左右的高溫，因產生氣泡造成的壓力,將墨水噴出.如CANON、HP及 LEXMARK等。印表機因需長期高溫加熱，考慮噴嘴壽命有限，因此多採用拋棄式的墨水匣設計。印表機噴嘴的技術採取半導體薄膜技術，同時採用雷射製程及高精密塗層技術形成多個直徑在50微米的噴嘴。這些噴嘴呈高密度排列，在受到加熱信號後，在極短的時間內局部加熱墨水形成一定的氣泡產生膨脹將墨水噴出。由於其所採用的雷射製程的保證，可以說這種噴嘴的精度是相當高的。然而高溫易造成噴嘴的鏽蝕，常造成墨水匣內還有墨水卻無法列印的情形，遇到此種狀況只要更換墨水匣就可解決問題。

HP的解析度增強技術 (Realistic Environment Technology)

當然除了選擇氣泡式噴墨技術外，HP為了提升印表機的品質，更發揮展出許多輔助技術，而解析度增強技術（REt）就是其中的一種，REt是HP於1991年為該公司Laser Jet III雷射印表機而發展出來的技術，目前已經廣泛的使用在Laser Jet與Desk Jet印表機，成為在文字列印品質上的踵要技術，在Laser Jet雷射印表機中，REt可以控制碳粉粒微粒的大小，而在Desk Jet噴墨印表機中，REt則是可以控制墨滴的配置。

REt是藉由精密的數學演算，讓印表機能自動的在曲線的邊緣、點和點之間，填上更小的點，它使得印表機可以從300dpi影像資料中加入或移去600dpi的色點，達到600dpi的品質呈現，靠著多次緊密的修補，製造出更加平滑的邊緣，如此一來可以讓線條以及文字更加平滑清晰

彩色色階增強技術（C-REt）是HP在1994年發表Desk Jet 850C系列噴墨印表機中首次採用的技術，這種半色調的噴墨技術，消除了許多傳統噴墨列印上的限制，C-REt可以是印表機產生更小的墨滴，這種能力使得印表機能夠在同一個像素上噴上多個墨滴，使的彩色的品質更加優異。使用此一技術的Desk Jet系列，可以藉由縮小墨滴的大小，在每一個像素之中噴出一至四個墨滴的多種組合，如此產生出更多樣的顏色深淺差異，也就是所謂的色階。

HP首度推出相片麗彩科技是在1996年發表的Desk Jet 690C系列中，當時的相片麗彩科技Photo REt即是市面上一般俗稱的六色噴墨技術，搭配使用相片墨水匣，便能擁有相片品質了。而Photo REt 2則同樣是藉由墨滴的縮小而讓印表機的三個主要顏色能夠列印最多到17種不同的色彩密度，如此一來則有4913（17 X 17 X 17）色階，使得印表機在不犧牲CPU運算速度以獲得更高dpi數目的情況下，既可列印出相片品質，又達到節省墨水的雙重好處。

如今相片麗彩技術已經邁入第三代－PhotoREt 3，它已經可以將3個主要色列印到30種不同層次的色彩密度，換句話說也就是已經達到27,000Photo Ret 2的55倍之多，而所能呈現出來的列印品質自然也提高了不少。而目前HP所推出的Photo系列更能達到2880dpi的解析度，這也是目前噴墨印表機最高的解析能力了。

LEXMARK的雷射光技術 (EXCIMER)

除了熱氣泡式噴嘴技術外，利盟將雷射光技術應用在切割墨水頭的層面，它在一次過程中即可完成墨水導管、加壓艙和墨水孔的切割，在這過程中跳過了黏合的程序，所以墨水導管和墨水孔的位置能更加精準的切出，而且透過這樣的技術，墨水的射出才能更順暢、墨點也更小不易擴散。這也是為何利盟和同樣是熱感噴墨式列印的廠商相較之下，總是解析度更高，畫質更清晰的原因。

EPSON的微電壓式噴墨技術

EPSON系列印表機不是採用熱氣泡技術，而是用它自己研製的微電壓技術（Micro Piezo Technology）。該技術是EPSON公司將石英、微電子和精密機械等方面的高新技術結合在一起而形成的噴墨印表技術。它是利用石英晶體因電壓而改變體積所產生的震盪，而將墨水噴出。此種技術不像熱氣泡式噴射範圍較廣，微電壓式噴嘴技術可說是將墨水震盪成極小的顆粒 "滴" 在紙上，因此得到了比較精確的印表品質，由於其製作較精細且成本高，故採用噴嘴和墨水匣分離的方式。但是微電壓式噴嘴技術的震盪原理易造成空氣侵入噴嘴，一段時間不做列印動作，比熱氣泡式容易造成墨水乾掉堵塞噴嘴的情形，這時候只能送廠商維修。

雷射印表機

雷射印表機中最重要的元件是感光鼓，即有機圖像傳導機構（簡稱OPC），整個列印過程都以感光鼓為中心，周而復始地動作的。黑白雷射列印機工作的整個過程可以說是充電、曝光、顯像、轉像、定影、清除及除像等七大步驟的迴圈。

詳細地說，當使用者在應用程式中下達列印指令後，整個雷射列印流程的序幕遂由「充電」動作展開，先在感光鼓上充滿負電荷或正電荷，然後再將印表機處理器處理好的圖像資料透過雷射束照射到感光鼓上，在相應的位置上形成「曝光」。接著由於碳粉帶有同感光鼓相同性質的電荷，此時快速轉動的感光鼓經過碳粉匣時，被曝光的部位便會吸附帶電的碳粉，「顯像」出圖像。

紙張進入機器內部後帶有與碳粉相反的正電荷或負電荷，由於異性相吸的緣故，如此便能使感光鼓上的碳粉「轉像」到紙張上。為了使碳粉更緊好地附在紙上，接下來加熱器則以高溫高壓的方式 ，將碳粉「定影」在紙上，這也是何以每張剛列印出來的紙張都有較高溫度的原因。然後將感光鼓上殘留的碳粉「清除」，最後的動作為「除像」，也就是除去靜電，使感光鼓表面的電位回復到初始狀態，以便展開下一個迴圈動作。

僅管噴墨印表機的解析度技術已達 2880dpi，但墨水噴射在紙上仍然會造成散開情形，以致我們看到的文字或線條會產生不規則的毛邊，加上墨水成本高，列印速度慢等因素，在大量列印和列印品質高的需求下，噴墨印表機始終無法取代雷射印表機的地位。

印表機性能指標︰

解析度 (dpi)

解析度 (Dot Per Inch 的簡稱)。對印表機而言是指在一英吋長的線條上所能列印的點數。例如 600 x 1200 dpi，前面一個數值是指橫向每一吋能夠列印的點數，第二個數值則是指縱向每一英吋能夠列印的點數。

印列速度 (ppm)

PPM 是 Page Per Minute 的簡寫，指印表機每分鐘列印的張數，一般所標示的 PPM 數值是指印表機在「一般 (經濟) 列印模式」下的列印速度，該數值會隨實際的列印內容而有所改變；列印內容愈複雜，列印速度將愈慢。例如將印表機設定在「最佳 (高品質) 列印模式」時，如果列印品質與色彩愈精緻豐富，列印的速度就會愈慢，此數值適用於噴墨式印表機和雷射印表機。

CPI（Character per Inch）

每一英吋內所能夠列印的字元數，此數值適用於點陣式印表機。

CPS（Character per Second）

每一分鐘內所能列印的字數，此數值適用於點陣式印表機。

dB (Decibel)分貝

分貝是音量的單位，分貝數越大代表的所發出的聲音越大，分貝在計算上是每增加 10 分貝，則聲音大小約是原來的十倍，此數值適用於點陣式印表機和雷射印表機。

列印寬度

印表機依使用紙張(直印)的不同，可分為 80 Column（欄）--約A4紙張，與136 Column（欄）--約A3紙張兩大類，所謂80 欄，就是在標準的字體與字距之下，可於一行中印出80個英文字，若印中文字則只能印出40個字。欄數越高者，可使用的紙張越寬，在同一行內能印出的字數也就越多，當然價錢也跟著提高。

緩衝記憶體

緩衝區記憶體目的在於暫時存放電腦傳送過來的資料，由於印表機需將電腦傳過來的資料轉為列印輸出，所以在等待輸出成品的速度，會趕不上電腦傳送的速度，而印表機緩衝區就是先將主機輸送過來的資料事先儲存起來，等到印表機列印完之後，再將資料作處理列印，藉此來讓主機能先將資料處理完畢，再去作其他的工作事項，而不需等待印表機的處理速度。

內建字型

所謂的內建字形就是將特定的文字儲存在印表機內部唯讀記憶體上，當電腦要求列印該種特定文字時，只要將文字的內碼、大小等資料傳送給印表機，印表機便會根據這些資料，與內部唯讀記憶體比對後，產生出字型的影像，然後直接列印在紙張上。有內建字型的功能，可以減低緩衝記憶體的需求，減少資料轉換的時間。

Printer Control Language (PCL)

PCL語言是HP公司於70年代針對其雷射印表機產品推出的一種印表機控制介面。PCL3最初是為點陣式印表機設計的版本，但它只支援一些簡單的列印需求，PCL4雖然還只能應用在個人印表機中，但增加了對圖形列印的支援，但由於轉換資料的動作比較簡單，PCL4比後期的PCL5和PCL6對印表機的要求要低很多。PCL5是HP公司為它的雷射印表機設計的，它提供了一些與PostScript語言相似的功能，開始支持向量字型和向量圖形，實現了WYSWYG（What You See What You Get, 所見即所得），PCL5中也使用了各種壓縮技術來減小數據量，加快數據傳輸。 PCL5c增加了對彩色印表的支援。PCL5e 開始支援雙向數據通訊，從而使印表機可以向電腦發送印表機的狀態訊息。 1996年HP公司發佈了PCL6介面，它更加靈活，使處理多圖形的文件的速度大大提昇，實現了更好的WYSWYG，可以更好地處理Web頁面。

PostScript (PS)

PostScript是由Adobe推出的一種編輯語言，多數用於列印圖形、文字。一般我們經由軟體直接傳送資料給印表機，然而有安裝 PostScript的介面的話，會將資料再一次編輯，才送至印表機列印，以得到更精確的列表效果。PostScript介面和軟體、印表機沒有什麼關連，它可以說是 "卡"在二者中間進行一次獨立的編輯動作。現在PostScript介面通常附加在印表機驅動程式中，大多數的雷射印表機都會有二種以上的驅動程式(PCL、PS)，這是因為PostScript可能會因編輯結果造成列印錯誤，列印速度也會因為編輯的時間而降低。

印表機選購指南：

依照需求購買印表機是很重要的，您無法利用噴墨式印表機列印多聯式複寫表單，而噴墨式印表機的墨水匣價格仍是居高不下，列印成本低、品質高的雷射印表機比較適合辦公室使用。此外，大尺寸的印表機價格會比一般A4尺寸的印表機高出很多，相信您比較過就知道了。

筆者常遇到一種情形，家中要購買電腦時，往往希望能一次把所有的週邊購齊 (像印表機、掃瞄器等)，經過半年後只見這些週邊上面佈滿了灰塵，也只有電腦買來的前二個禮拜風光過，等到發覺它的存在時，印表機的噴嘴早就乾了 (真可謂欲哭無淚啊 -_-¡¡¡)，輕者換個墨水匣 (就市價而言，差不多買一台新機)，重者送修 (EPSON的專利，要有維修費比買新機高的心理準備)，所以沒有持續使用噴墨印表機的需求，最好能省就省。

印表機秏材：

墨水匣

墨水匣可說是各品牌有自己的規格，依機型的不同亦有不同的規格，要買墨水匣時最好把空的帶著，避免買錯了。

通常愈高階的印表機，墨水匣的價格也愈高，列印一張報表要 2~5元實在讓人很心痛，因此副廠(非正廠製造)的墨水匣和填充液都處都是，雖然它們的價格很誘人，但使用後發生問題，廠商可是不做噴嘴保固的喔！

紙張

依需求不同，大致上分為印表紙、高解析度印表紙和連續報表紙，三大類。印表機跟影印機用的紙張相同，購買時要注意磅數 (紙張的厚度)，太薄的紙張會造成進紙不順，雷射印表機卡紙等情形，附帶一提，雷射印表機最好不要用膠紙，筆者有遇過整張膠紙熔在雷射印表機裡的情形。

我們常見到市面上有所謂 360dpi、720dpi及相片紙等產品，這些高解析度印表紙都是經過特殊處理過，較能凝聚墨水使其不會有暈散的情形，適合有高品質圖形列印需求者使用。

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